Τα κύτταρα HeLa είναι φυσικά ανθεκτικά σε όλα τα φάρμακα.

Ο Dr. Lee σταματά και κοιτάζει την Eλένη, η οποία συνοφρυώνεται σκεπτική.

Ελένη: Νομίζω ότι τα κύτταρα HeLa είναι ανθεκτικά στα φάρμακα, γι’ αυτό πρέπει να χρησιμοποιούμε διαφορετικά φάρμακα.

Dr. Lee: Όχι ακριβώς. Τα κύτταρα HeLa δεν είναι από τη φύση τους ανθεκτικά στα φάρμακα. Στην πραγματικότητα, αυτός είναι και ένας από τους λόγους που τα καθιστούν καλό πειραματικό μοντέλο – μας επιτρέπουν να εξετάσουμε πώς διαφορετικές ενώσεις ή συνθήκες στρες επηρεάζουν τη συμπεριφορά των κυττάρων.

Eλένη: Άρα, αν τα κύτταρα HeLa δεν είναι ανθεκτικά στα φάρμακα, σημαίνει ότι μπορούμε να μεταφέρουμε άμεσα τα ευρήματά μας σε πραγματικά κύτταρα καρκίνου του τραχήλου;

Dr. Lee: Εξαιρετική ερώτηση, Eλένη. Παρόλο που τα κύτταρα HeLa δεν αναπαράγουν πλήρως την πολυπλοκότητα της αντοχής στα φάρμακα που υπάρχει στους περισσότερους καρκίνους, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του τραχήλου, παρέχουν μια χρήσιμη βάση για μελέτη των γενικών επιδράσεων θεραπειών, όπως ένα συμπλήρωμα διατροφής ή ένα νέο φάρμακο. Η υψηλή προσαρμοστικότητα και ταχύτητα ανάπτυξής τους τα καθιστά ιδανικά ως μοντέλο εκκίνησης. Αφού εντοπίσουμε υποσχόμενα αποτελέσματα στα HeLa, στη συνέχεια τα δοκιμάζουμε σε πιο εξειδικευμένα μοντέλα, όπως σε κυτταρικές σειρές ανθεκτικές σε φάρμακα.

Εσείς: Δηλαδή τα HeLa λειτουργούν ως σημείο εκκίνησης στη διαδικασία της έρευνας;

Dr. Lee: Ακριβώς. Η ευκολία ανάπτυξής τους, η προσαρμοστικότητα και η καλά μελετημένη συμπεριφορά τους τα καθιστούν ιδανικά για αρχικές μελέτες. Όταν εισάγουμε μια μεταβλητή όπως το Συμπλήρωμα Χ, μπορούμε να παρατηρήσουμε θεμελιώδεις επιδράσεις υπό ελεγχόμενες συνθήκες, χωρίς να συγχέονται τα αποτελέσματα από υπάρχουσα φαρμακευτική αντοχή. Με λίγα λόγια, τα HeLa μάς προσφέρουν έναν καθαρό καμβά για να ελέγξουμε τις υποθέσεις μας.

Γιατί τα κύτταρα HeLa χρησιμοποιούνται συχνά στην έρευνα;