La centrifugadora: procedimiento y seguridad

El alumnado procede a observar a la Dra. Gómez mientras demuestra el uso correcto de la centrifugadora.

Ella señala que el procedimiento en sí es sencillo y enumera los pasos a seguir: 

1. Prepara tus tubos con el volumen correcto de líquido, asegurándote de que cada par esté equilibrado en peso. Si tienes un número impar de muestras, crea un tubo de equilibrio con agua o tampón para igualar la muestra más pesada.

2. Coloca los tubos en ranuras opuestas del rotor. Asegura la tapa.

3. Ajusta la velocidad y el tiempo según el protocolo. Las revoluciones por minuto (RPM) o la “fuerza g” (RCF) deben elegirse en función de lo que quieras separar.

4. Inicia la centrifugación y permanece cerca un momento para escuchar ruidos inusuales. Si notas traqueteos o bamboleos, detén la centrifugación de inmediato, reequilibra y vuelve a intentarlo. Este es un error común, así que hay que extremar las precauciones.

5. Cuando termine el temporizador, espera a que el rotor se detenga por completo antes de abrir la tapa. Extrae los tubos con cuidado: puede haber un sedimento en el fondo que no quieres resuspender accidentalmente.

Mientras la centrifugadora está funcionando, tú y algunos otros estudiantes estáis repasando. Elia intenta abrir la tapa mientras el rotor aún está girando. La Dra. Gómez se da la vuelta y la ve. 

Dra. Gómez: Elia, he notado que intentaste abrir la tapa mientras el rotor seguía girando. Debemos mantenerla bloqueada hasta que la máquina se detenga por completo: los rotores en giro pueden ser peligrosos.

Elia: Lo siento, doctora, ¡estaba muy emocionada por ver qué le había pasado a nuestra muestra!

La Dra. Gómez asiente y continúa.

Dra. Gómez: Ya que hablamos de seguridad, también debéis verificar que la centrifugadora esté equilibrada cada vez que coloquéis los tubos, para evitar vibraciones excesivas que podrían dañar tanto el equipo como vuestras muestras. ¿Alguien sabe qué significa equilibrar en este caso?

Tú: Sí. Debemos asegurarnos de que haya un tubo en posición opuesta a cada tubo en la centrifugadora.

Dra. Gómez: ¡Buen trabajo a todos y todas! Pasemos a la sección final de nuestra sesión sobre el equipo básico de laboratorio.

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